Les Bijoux du Sud

L’art de l’orfèvrerie est, en Tunisie, un héritage de l’Antiquité qui s’est enrichi de nombreuses influences à travers les âges. Les bijoux du Sud en sont un exemple. On y retrouve le symbole de la Tanit, symbole phénicien, qui réapparaît là comme une protection contre le mauvais œil.

Les bijoux parent les femmes, les protègent des aléas de la vie. C’est souvent le seul bien leur appartenant en propre. On leur prête aussi des vertus prophylactiques, leurs motifs (le poisson, la main de Fatma, le piment, la lune…) protègent du  mauvais œil.
Si les bijoux berbères valent leur pesant d’argent, en ville l’or est à l’honneur. Le corail, la verroterie, les lanières de cuir ou les tresses de laines colorées, l’ambre ou les clous de girofles entrent dans la composition des bijoux montés par les femmes.

Les mariages sont l’occasion de sortir les parures complètes et l’on y voit la variété des bijoux qui ornent la mariée de la tête aux pieds.

Coiffes ou diadèmes couronnent la tête. Sur les tempes, de part et d’autre du visage, sont fixés des bijoux temporaux dont les chaînettes descendent jusqu’à la poitrine. Le front est ceint d’un bandeau sur lequel sont monté de nombreuses pendeloques. Les cheveux ne sont pas oubliés. On y mêle des chaînettes agrémentées de perles de corail, de verroterie et de pièces d’or, auxquelles s’ajoutent des tresses de laine terminées par des pompons aux couleurs vives. Les anneaux et boucles d’oreilles prennent des formes différentes. Les fibules, pièces essentielles, héritées de l’Antiquité, retiennent le drapé des costumes féminins. Elles s’agrafent de part et d’autre de la poitrine et sont parfois reliés par des chaînettes.

Sur la poitrine s’étalent les colliers : chaînes aux multiples pendeloques et mains de Fatma, ou ras-du-cou, colliers parfumés de clous de girofles ou d’ambre. Les bracelets, en argent plat ciselé, habillent les avant-bras.

Les chevilles sont enserrées de lourds anneaux, les kholkhals, que l’on enfilait le jour du mariage pour ne plus jamais les quitter…